Formation Friday August 18, 2023 (En español abajo)

When We Gather in Chapter for the Fraternal and Pastoral Visitation Please share with your local fraternity

Next week the National Fraternity Council (all Regional
Ministers and members of the National Executive Council and Commission Chairs)
will meet in in St. Louis for our National Chapter. This year we will host two
international visitors who will carry out the Fraternal and Pastoral visitation
which is held every six years.

In the USA, the National (and Regional) Chapters are held
each year and have a profound effect on every Secular Franciscan. On the
regional level, elections and visitations take place every three years. On the
national level, elections take place every three years, but the visitation by
the higher level (CIOFS) takes place every six years.

General Constitutions Article 68.1:” The National
Chapter is the representative organ of the Fraternities existing within the
confines of a National Fraternity. It has legislative, deliberative, and
elective powers. In conformity with the Rule and the Constitutions, it may make
legislative decisions and give norms valid within its national confines. The National
Statutes determine the composition of the National Chapter, its frequency, its
powers, and how to convoke it.”

“The goal of all
…Chapters is to promote communion of mind and heart, and a renewal of the lives
of each and every brother and sister of the OFS Order. Speaking about renewal,
it is a long and difficult process that makes serious demands of us: the demand to return to the source of our
vocation, the priorities and essential elements of our

gospel way of
life that, over the course of time can become less clear and, in the extreme, no
longer serve to animate and set direction for our Franciscan lives.” (Br.
Michael A. Perry, OFM, former General Minister of the Order of Friars Minor, at
the General Chapter of the Secular Franciscan Order in 2021.)

As you can see
in what Br. Michael said, the Chapter is not only for business, although that
is also important. But, probably the most important part of the gathering is
fraternity and ongoing formation. National Chapters (and Regional Chapters) occur
on a three-year cycle. On the regional level, the Elective Chapter is held
every three years. A visitation by the higher fraternity is carried out in the
year following elections and a general business chapter is held during the
third year. On the national level, this schedule varies slightly. Elective
chapters and business chapters are held on the three-year cycle, but the
Chapter of Visitation is held nationally only every six years.

In the United
States, all three types of national chapters are held over a 5-day period with
the National Executive Council and Commission Chairs arriving two or three days
early for preparatory meetings. Even if there is to be an election or
visitation, National Chapters follow a certain pattern. We open with a special
Mass; then, each day there are many opportunities for prayer: Daily Mass,
Morning Prayer, Adoration, a Holy Hour, and a Rite of Remembrance for all those
who have died in the past year.

Although the
National Executive Council carries out the day-to-day business of the National
Fraternity, when the National Fraternity Council gathers, it is their
responsibility to carry out national business. (See Article 2.1 of the National
Statutes: “The governing body of NAFRA is the National Fraternity Council.
The National Executive Council acts on behalf of the National Fraternity
Council when the members of the entire Council are not in session [cf. General
Constitutions, article #66.1]”. Therefore, during each day of Chapter there
is business: Updates on what our various commissions and committees are doing;
presentation of and approval of the budget for the following year; motions to
approve points brought forward by the Regional Ministers who form the National
Fraternity Council. The National Minister also informs the National Fraternity
Council of the “State of the Order.”

This year, the
National Chapter falls in the sixth year of the visitation cycle. Our last
visitation by the International Fraternity was in 2017. So this year our
National Fraternity will be visited by one of the International Councilors and
one of the General Spiritual Assistants. The International Statutes describe
the process:

Article 13 1)
Fraternal and pastoral visitations are carried out according to the spirit of
the Rule, the provisions of the General Constitutions (Art. 87.2; 94; 95), the
present Statutes, and the Statutes for Spiritual and Pastoral Assistance to the
OFS. 2) The CIOFS Presidency and the Conference of General Spiritual Assistants
(CSA) carry out the fraternal and pastoral visitations to the National
Councils. 3) To help ensure better fraternal and pastoral visitations, the
visitors prepare for them in advance by taking the following steps: a)
acquiring from their Secretariat copies of the reports of previous visitations
and any other significant information; b) communicating the program and the
purpose of the visitation with the Councils concerned; c) soliciting from the
National Fraternity Council a report in advance on the updated situation of the
Fraternity itself; d) being open to the suggestions of the Fraternity
concerned. 4) The National and Regional Councils undertake to ensure that the
Visitors have the opportunity to meet the local Ordinary. 5) The Visitor will
write a report of the visitation, as a rule, within three months of the
visitation, with his or her recommendations, addressing it to the Council
concerned and to the Council of the higher level. These reports, if not made
jointly, are to be exchanged between the fraternal and pastoral visitors and
properly saved in the archives of the Secretariat.

Please keep
your National Fraternity Council and National Executive Council in your prayers
for safe travel and productive meetings.

For discussion
or to answer in your journal:

 

+Have you
attended a National Chapter? What was your impression?

+Talk to
someone who has attended and ask them their impressions.

+Have you
attended your Regional Chapter? What was your impression?

+If you could attend the National Chapter this year, what questions would you
ask the International visitors? What questions would you ask the National
Executive Council?

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18 agosto, 2023—La visita fraterna y
pastoral

 

Cuando nos reunimos en Capítulo para la
Visita Fraternal y Pastoral Por favor comparta con su fraternidad local

La próxima semana, el Consejo de la Fraternidad
Nacional (todos los Ministros Regionales y miembros del Consejo Ejecutivo
Nacional y los Presidentes de las Comisiones) se reunirán en St. Louis para
nuestro Capítulo Nacional. Este año recibiremos a dos visitantes
internacionales que realizarán la Visita Fraterna y Pastoral que se realiza
cada seis años.

En los Estados Unidos, los Capítulos Nacionales
(y Regionales) se llevan a cabo cada año y tienen un profundo efecto en cada
Franciscano Seglar. A nivel regional, las elecciones y visitas tienen lugar
cada tres años. A nivel nacional, las elecciones se realizan cada tres años,
pero la visita del nivel superior ( CIOFS ) se realiza cada seis años.

Constituciones Generales Artículo 68. 1: “El Capítulo nacional es el órgano
representativo de las Fraternidades existentes en el ámbito de una Fraternidad
nacional, con potestad legislativa, deliberativa y electiva. Puede tomar
decisiones legislativas y emanar normas, de conformidad con la Regla y las
Constituciones, válidas en el ámbito nacional. El Estatuto nacional determina
la composición, periodicidad, competencias y modo de convocar el Capítulo nacional.”

“El objetivo de todos… los Capítulos es
promover la comunión de mente y corazón, y la renovación de la vida de todos y
cada uno de los hermanos y hermanas de la Orden OFS. Hablando de renovación, es
un proceso largo y difícil que nos plantea serias exigencias: la exigencia de
volver a la fuente de nuestra vocación, a las prioridades y elementos
esenciales de nuestra forma de vida evangélica que, con el paso del tiempo,
puede volverse menos clara y, en el extremo, dejar de servir para animar y
orientar nuestra vida franciscana”. ( Fr. Michael A. Perry, OFM, ex Ministro
General de la Orden de los Frailes Menores, en el Capítulo General de la Orden
Franciscana Seglar en 2021. )

 

Como se puede ver en lo que el Hno. Michael
dijo, el Capítulo no es solo para negocios, aunque eso también es importante.
Pero, probablemente, la parte más importante del encuentro es la fraternidad y
la formación permanente. Los Capítulos Nacionales (y los Capítulos Regionales)
ocurren en un ciclo de tres años. A nivel regional, el Capítulo electivo se
realiza cada tres años. La visita de la fraternidad mayor se lleva a cabo en el
año siguiente a las elecciones y el capítulo general de negocios se lleva a
cabo durante el tercer año. A nivel nacional, este horario varía ligeramente.
Los capítulos electivos y los capítulos de negocios se llevan a cabo en el
ciclo de tres años, pero el Capítulo de la Visitación se lleva a cabo a nivel
nacional solo cada seis años.

 

En los Estados Unidos, los tres tipos de
capítulos nacionales se llevan a cabo durante un período de 5 días y los miembros
del Consejo Ejecutivo Nacional y los presidentes de las Comisiones llegan dos o
tres días antes para las reuniones preparatorias. Incluso si va a haber una
elección o visita, los Capítulos Nacionales siguen un cierto patrón. Abrimos
con una Misa especial; luego, cada día hay muchas oportunidades para la
oración: Misa diaria, Oración de la mañana, Adoración, Hora santa y Rito de
recuerdo para todos aquellos que han muerto en el último año.

 

Aunque el Consejo Ejecutivo Nacional lleva a
cabo los asuntos cotidianos de la Fraternidad Nacional, cuando se reúne el
Consejo de la Fraternidad Nacional, es su responsabilidad llevar a cabo los
asuntos nacionales. (Véase el Artículo 2.1 de los Estatutos Nacionales: “ El
órgano rector de NAFRA es el Consejo de la Fraternidad Nacional. El Consejo
Ejecutivo Nacional actúa en nombre del Consejo de la Fraternidad Nacional
cuando los miembros del Consejo en su totalidad no están en sesión [cf.
Constituciones Generales, artículo #66.1]”. Por lo tanto, durante cada
día del Capítulo hay asuntos que discutir: Actualización de lo que están
haciendo nuestras distintas comisiones y comités; presentación y aprobación del
presupuesto para el año siguiente; mociones de aprobación de puntos presentadas
por los Consejeros Regionales que forman el Consejo de la Fraternidad Nacional.
El Ministro Nacional también informa al Consejo de la Fraternidad Nacional del
“Estado de la Orden”.

 

Este año, el Capítulo Nacional cae en el sexto
año del ciclo de visitas. Nuestra última visita de la Fraternidad Internacional
fue en 2017. Así que este año nuestra Fraternidad Nacional será visitada por
uno de los Consejeros Internacionales y uno de los Asistentes Espirituales
Generales. Los Estatutos Internacionales describen el proceso:

 

Artículo 13 1) Las visitas fraterna y pastoral
se realizan según el espíritu de la Regla, las disposiciones de las
Constituciones generales (Art. 87.2; 94; 95), el presente Estatuto y el
Estatuto para la Asistencia Espiritual y Pastoral a la OFS. 2) La Presidencia
del CIOFS y la Conferencia de Asistentes Espirituales Generales (CAS) realizan
las visitas fraternales y pastorales a los Consejos Nacionales. 3) Para un
mejor desarrollo de las visitas, tanto fraterna como pastoral, los visitantes
las preparan con antelación procediendo a: a) adquirir de su Secretariado copia
de los informes de las visitas precedentes y cualquier otro elemento
significativo; b) comunicar el programa y el objeto de la visita a los Consejos
interesados; c) solicitar al Consejo de la Fraternidad nacional un informe
previo sobre la situación actualizada de la Fraternidad misma; d) estar abierto
a las sugerencias de la Fraternidad interesada. 4) El Consejo Nacional y el
Regional se empeñan en procurar que los Visitantes tengan la oportunidad de
conocer al Ordinario del lugar. 5) El Visitador redacta, normalmente en los
tres meses siguientes, un informe de la visita, con sus recomendaciones,
dirigiéndolo al Consejo interesado y al Consejo de nivel superior. Dichos
informes, si no se hacen conjuntamente, deben ser intercambiados entre los
visitantes fraterno y pastoral y debidamente conservados en los archivos del
Secretariado.

 

Por favor mantenga a su Consejo Nacional de
Fraternidad y Consejo Ejecutivo Nacional en sus oraciones para un viaje seguro
y reuniones productivas.

 

Para discusión o para responder en su diario:

 

+¿Ha asistido a un Capítulo Nacional? ¿Cuál fue
su impresión?

+Hable con alguien que haya asistido y pídale
sus impresiones.

+¿Ha asistido a su Capítulo Regional? ¿Cuál fue
su impresión?

+Si usted pudiera asistir al Capítulo Nacional este año, ¿Qué preguntas les
haría a los visitantes internacionales? ¿A los miembros del Consejo Ejecutivo
Nacional?

 

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Diane F. Menditto, OFS

Vice Minister, National Fraternity, Secular Franciscan Order USA

Listen – Discern – Go Forth National Theme 2022-2025

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Did you know that…?

· St. Clare’s family was part of the class known as the Maiores—the upper class (nobility) of society in Assisi.

· Clare’s mother, Ortulana, was a strong, deeply religious woman who made a number of pilgrimages, notably one to the Holy Land. Later, she and Clare’s sister entered the monastery.

· One of the earliest followers of St. Francis was Clare’s cousin Rufino.

· When St. Clare left her family home, she gave away all her considerable worldly goods, dowry and family connections.

· At first she lived in the Benedictine monastery of San Paolo delle Abbadesse.

· She entered penniless, without status, and was considered a servant.

· The “choir nuns” usually came from wealthy families. The lay sisters (“converse”) did all the menial tasks.

· Clare accepted the lowliest status willingly. She wanted no preference given to her.

· San Paolo delle Abbadesse monastery enjoyed a privilege of excommunication for anyone interfering or maltreating its residents thereby protecting St. Clare from her family’s wrath.

· St. Clare outlived St. Francis of Assisi by 27 years and during that time helped to maintain the integrity of the Franciscan charism by contact with St. Francis’ early followers who came to her for advice.

 

Rule of Life:

· In 1219, Cardinal Ugolino wrote his own Constitutions for the followers of St. Clare and established it following the Rule of St. Benedict. It allowed endowments and property, etc. This order was originally called “the Poor Ladies of the Order of Valley of the Spoleto or of Tuscany.” He tried to have St. Clare accept this Benedictine rule and his own constitutions for her order but she refused since it did not include the “Privilege of Poverty.” However, Cardinal Ugolino was able to convince many monasteries following St. Clare of Assisi, in San Damiano, to accept it. In spite of this, there were still some monasteries loyal to St. Clare who truly lived the “Privilege of Poverty” such as Agnes of Prague’s monastery.

· After Cardinal Ugolino was elected pope (as Gregory IX) In 1228, Cardinal Reinaldo dei Conti di Segni, was appointed the new Cardinal protector for Cardinal Ugolino’s order with its 24 female monasteries,but it was now called the “Order of St. Damian.” St. Clare’s monastery was listed as a member monastery although St. Clare did not approve of Ugolino’s Constitutions. However, it was during this time that St. Clare’s monastery was allowed an exemption for the “Privilege of Poverty,” but it remained the only monastery given this privilege. St. Clare and her sisters were then brought under the Benedictine rule proposed by now pope, Gregory IX.

· Beginning on November 13, 1245, Pope Innocent IV issued a bull that reaffirmed that all monasteries of the Order of St. Damian were to follow the Rule of St. Benedict and Ugolino’s “Form of Life” which required endowments for the monastery.

· Clare was a very strong woman never compromising on her core belief of living only on what God provided (without dowries, property, or regular income) which she called, the Privilege of Poverty..

· St. Clare’s Rule of Life for her sisters was the first canonical “Form of Life” (Rule) written by a woman approved on her deathbed by Pope Innocent IV which at first still included only St. Clare’s monastery in San Damiano, but eventually St. Agnes of Prague’s monastery and a few other monasteries would be allowed to follow it.

· St. Clare’s “Form of Life” for her sisters was very democratic and visionary for the time. Some

of her innovations were:

· election of the abbess by all the sisters with the abbess having term limits rather than a lifelong appointment.

· voting for admission and profession candidates by all of the sisters.

· all sisters would perform menial work and there would be no demarcation between servants and choir nuns. All sisters would be expected to serve. Moreover, serving was seen as a privilege and St. Clare was a model for serving.

Questions for reflection or to answer in your journal

+What did you learn about St. Clare today that you did not know before?
+What about St. Clare’s life inspires you as a Secular Franciscan?
+ Personal Challenge: St. Clare’s love of poverty allowed her to be a collaborative servant leader. This week, examine any leadership positions you hold. How are you collaborative? If collaboration is difficult for you, what is holding you back?

For more information:

WIlliam Hugo, OFM Cap. and Joanne Schatzlein, OFS, Studying the Life of Saint Clare of Assisi: A Beginner’s Workbook. Hyde Park N.Y.: New City Press. 2019.

Bret Thoman, OFS, St. Clare of Assisi: Light from the Cloister, Tan Books, Charlotte, North Carolina. 2017.

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11 de agosto de 2023 (Fiesta de Santa Clara de Asís)
¿Qué sabe usted de Santa Clara de Asís? ( Por favor, comparta con su fraternidad local.)

Preparada por Francine Gikow, OFS, miembro, Comisión Nacional de Formación, OFS-USA

Sabía usted que…?

• La familia de Sta. Clara era parte de la clase conocida como Mayores, la clase alta (nobleza) de la sociedad en Asís.
• La madre de Clara, Ortulana, era una mujer fuerte y profundamente religiosa que hizo varias peregrinaciones, en particular una a Tierra Santa. Más tarde, ella y la hermana de Clara entraron en el monasterio.
• Uno de los primeros seguidores de San Francisco fue el primo de Clara, Rufino.
• Cuando Santa Clara dejó el hogar de su familia, regaló todos sus considerables bienes mundanos, dote y conexiones familiares.
• Al principio vivió en el monasterio benedictino de San Paolo delle Abbadesse.
• Entró sin dinero, sin estatus, y fue considerada una sirvienta.
• Las “monjas del coro” solían provenir de familias adineradas. Las hermanas laicas (“converse”) hacían todas las tareas domésticas.
• Clara aceptó de buena gana el estatus más bajo. No quería que se le diera preferencia.
• El monasterio de San Paolo delle Abbadesse disfrutó del privilegio de la excomunión para cualquiera que interfiriera o maltratara a sus residentes, protegiendo así a Santa Clara de la ira de su familia.
• Santa Clara sobrevivió a San Francisco de Asís por 27 años y durante ese tiempo ayudó a mantener la integridad del carisma franciscano mediante el contacto con los primeros seguidores de San Francisco que acudieron a ella en busca de consejo.

 

Regla de vida:

• En 1219, el Cardenal Ugolino escribió sus propias Constituciones para los seguidores de Santa Clara y las estableció siguiendo la Regla de San Benito. Permitía dotaciones y propiedades, etc. Esta orden se llamaba originalmente “las Damas Pobres de la Orden del Valle de Spoleto o de Toscana”. Trató de que Santa Clara aceptara esta regla benedictina y sus propias constituciones para su orden, pero ella se negó porque no incluía el “Privilegio de la Pobreza”. Sin embargo, el cardenal Ugolino pudo convencer a muchos monasterios que seguían a Santa Clara de Asís, que la aceptaran. A pesar de esto, todavía quedaban algunos monasterios fieles a Santa Clara que verdaderamente vivían el “Privilegio de la Pobreza” como el monasterio de Inés de Praga.
• Después de que el cardenal Ugolino fue elegido papa (como Gregorio IX) en 1228, el cardenal Reinaldo dei Conti di Segni, fue nombrado el nuevo cardenal protector de la orden del cardenal Ugolino con sus 24 monasterios femeninos, pero ahora se llamaba la “Orden de San Damián”. ” El monasterio de Santa Clara figuraba como monasterio miembro, aunque Santa Clara no estaba de acuerdo con las Constituciones de Ugolino. Sin embargo, fue durante este tiempo que al monasterio de Santa Clara se le permitió una exención por el “Privilegio de la Pobreza”, pero siguió siendo el único monasterio que recibió este privilegio. Santa Clara y sus hermanas quedaron bajo la regla benedictina propuesta por el ahora Papa Gregorio IX.
• A partir del 13 de noviembre de 1245, el Papa Inocencio IV emitió una bula que reafirmaba que todos los monasterios de la Orden de San Damián debían seguir la Regla de San Benito y la “Forma de vida” de Ugolino, que requería dotaciones para el monasterio.
• Clare era una mujer muy fuerte que nunca se comprometió con su creencia central de vivir solo con lo que Dios proveyó (sin dotes, propiedades o ingresos regulares), lo que ella llamó el Privilegio de la Pobreza.
• La Regla de Vida de Santa Clara para sus hermanas fue la primera “Forma de Vida” canónica (Regla) escrita por una mujer aprobada en su lecho de muerte por el Papa Inocencio IV, que al principio solo incluía el monasterio de Santa Clara en San Damián, pero eventualmente la Santa Sede permitiría que el monasterio de Inés de Praga y algunos otros monasterios lo siguieran.
• La “Forma de vida” de Santa Clara para sus hermanas fue muy democrática y visionaria para la época. Algunas de sus innovaciones fueron:

· elección de la abadesa por todas las hermanas y la abadesa tenía límites de mandato en lugar de un nombramiento de por vida.

· votación de candidatas de admisión y profesión por parte de todas las hermanas.

· todas las hermanas realizarían trabajos de baja categoría y no habría demarcación entre sirvientas y monjas del coro. Se esperaría que todas las hermanas sirvieran. Además, servir era visto como un privilegio y Sta. Clara era un modelo de servicio.

Preguntas para reflexionar o para responder en su diario

+¿Qué aprendió sobre Santa Clara hoy que no sabía antes?
+¿Cómo le inspira la vida de Santa Clara como franciscano seglar?
+ Desafío personal: El amor de Santa Clara por la pobreza le permitió ser una líder de servicio colaborativa. Esta semana, examine cualquier posición de liderazgo que tenga. ¿Cómo colabora? Si colaborar le es difícil, ¿qué le detiene?

Para más información: (en inglés)

William Hugo, OFM Cap. y Joanne Schatzlein, OFS, Studying the Life of Saint Clare of Assisi: A Beginner’s Workbook. Hyde Park New York: New City Press. 2019.

Bret Thoman, OFS, St. Clare of Assisi: Light from the Cloister, Tan Books, Charlotte, NC. 2017.

 

Diane F. Menditto, OFS

Vice Minister, National Fraternity, Secular Franciscan Order USA

Listen – Discern – Go Forth National Theme 2022-2025

DidYouKnowStClare.pdf

Prepared by Layna Maher, OFS, Chair, National Formation Commission, OFS-USA

 

Each morning, the Canticle (song) of Zechariah, the Benedictus, is prayed in the Liturgy of the Hours as part of our Morning Prayer. As we pray the Benedictus, the Church remembers John the Baptist, the “forerunner of Jesus” at the beginning of every day.

The opening words of this Canticle, “Blessed be the Lord, the God of Israel” give us the name Benedictus, a Latin word for Blessed.

· Why do we start each day with this Canticle?

· What does it mean for us as Catholics and as Franciscans?

As we awaken in the tender compassion of our God the dawn from on high shall break upon us and one of the first things we do, is to sing this blessing of God.

Pray the Benedictus—read to yourself or out loud with a prayer partner

Benedictus: The Canticle of Zechariah

Blessed be the Lord, the God of Israel;
he has come to his people and set them free.
He has raised up for us a mighty savior,
born of the house of his servant David.

Through his holy prophets he promised of old
that he would save us from our enemies,
from the hands of all who hate us.
He promised to show mercy to our fathers
and to remember his holy covenant.

This was the oath he swore to our father Abraham:
to set us free from the hands of our enemies,
free to worship him without fear,
holy and righteous in his sight all the days of our life.

You, my child, shall be called the prophet of the Most High;
for you will go before the Lord to prepare his way,
to give his people knowledge of salvation
by the forgiveness of their sins.

In the tender compassion of our God
the dawn from on high shall break upon us,
to shine on those who dwell in darkness and the shadow of death,
and to guide our feet into the way of peace.

Glory to the Father, and to the Son,
and to the Holy Spirit:
as it was in the beginning, is now,
and will be for ever. Amen.

In the Benedictus, we join ourselves to the mission of St John the Baptist, who came to prepare a way for the Lord by being a witness of God’s love and salvation. It calls us to do the same.

It calls us to:

· Show mercy (Matthew 25: 35-40, The Corporal Works of Mercy)

· Be a prophet of the Most High (share our faith by how we live our lives)

· Give His people knowledge of salvation by the forgiveness of their sins

· Shine on those who dwell in darkness and the shadow of death

· Guide our feet into the way of peace.

Our work each day is to use our voice and our lives as a personal witness – like John the Baptist –where we live, where we work, and wherever we go, to make God’s presence known to each person we encounter.

OFS Rule Art. 14 “Secular Franciscans, together with all people of good will, are called to build a more fraternal and evangelical world so that the kingdom of God may be brought about more effectively…”

Reflection Questions:

· How have you shown or experienced mercy or compassion?

· What opportunities did you miss to show mercy and compassion?

· How have you experienced forgiveness

· How have you shined the Light of Christ into the world?

· How have you brought peace into the world?

· Personal Challenge: Think of opportunities that you missed to forgive or to show mercy. Resolve to carry this out for a particular situation that comes to mind.

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4 de agosto de 2023 Comparta con su fraternidad local

Cántico de Zacarías (Benedictus) Lucas 1:68-69

Preparada por Layna Maher, OFS, Presidenta, National Formation Commission, OFS-USA

Cada mañana, el Cántico (canción) de Zacarías, el Benedictus, se reza en la Liturgia de las Horas como parte de Laudes. Mientras rezamos el Benedictus, la Iglesia recuerda a Juan el Bautista, el “precursor de Jesús” al comienzo de cada día.

Las palabras iniciales de este Cántico, “Bendito sea el Señor, Dios de Israel”, nos dan el nombre Benedictus, una palabra latina para Bendito.

• ¿Por qué comenzamos cada día con este Cántico?
• ¿Qué significa para nosotros como católicos y franciscanos?

Mientras despertamos Por la entrañable misericordia de nuestro Dios, nos visitará el sol que nace de lo alto,
y una de las primeras cosas que haremos, es cantar esta bendición de Dios.

Reza el Benedictus: Solo o en voz alta con un compañero de oración

Benedictus: Cántico de Zacarías
Bendito sea el Señor, Dios de Israel,
porque ha visitado y redimido a su pueblo,
suscitándonos una fuerza de salvación
en la casa de David, su siervo,
según lo había predicho desde antiguo,
por boca de sus santos profetas.

Es la salvación que nos libra de nuestros enemigos
y de la mano de todos los que nos odian;
realizando la misericordia
que tuvo con nuestros padres,
recordando su santa alianza
y el juramento que juró a nuestro padre Abrahán.

Para concedernos que, libres de temor,
arrancados de la mano de los enemigos,
le sirvamos con santidad y justicia,
en su presencia, todos nuestros días.

Y a ti, niño, te llamarán profeta del Altísimo,
porque irás delante del Señor
a preparar sus caminos,
anunciando a su pueblo la salvación,
el perdón de sus pecados.

Por la entrañable misericordia de nuestro Dios,
nos visitará el sol que nace de lo alto,
para iluminar a los que viven en tinieblas
y en sombra de muerte,
para guiar nuestros pasos
por el camino de la paz.

Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo.
Como era en el principio, ahora y siempre,
por los siglos de los siglos. Amén.

En el Benedictus nos unimos a la misión de san Juan Bautista, que vino a preparar el camino del Señor siendo testigo del amor y de la salvación de Dios. Nos llama a hacer lo mismo.

Nos llama a:

• Mostrar misericordia (Mateo 25: 35-40, Las Obras de Misericordia Corporales)
• Ser profeta del Altísimo (compartir nuestra fe por cómo vivimos nuestras vidas)
• Dar a su pueblo conocimiento de la salvación por el perdón de sus pecados
• Brillar sobre los que habitan en la oscuridad y la sombra de la muerte
• Guíar nuestros pasos por el camino de la paz.

Nuestro trabajo cada día es usar nuestra voz y nuestra vida como un testimonio personal, como Juan el Bautista, donde vivimos, donde trabajamos y dondequiera que vayamos, para dar a conocer la presencia de Dios a cada persona que encontramos.

Regla OFS Art. 14 “Llamados, juntamente con todos los hombres de buena voluntad, a construir un mundo más fraterno y evangélico para la edificación del reino de Dios,…”

Preguntas de reflexión:

• ¿Cómo ha mostrado o experimentado la misericordia o compasión?
• ¿Qué oportunidades perdió de mostrar misericordia y compasión?
• ¿Cómo ha experimentado el perdón?
• ¿Cómo ha hecho brillar la Luz de Cristo en el mundo?
• ¿Cómo ha traído la paz al mundo?
• Desafío personal : Piense en las oportunidades que perdió para perdonar o mostrar misericordia. Resuelva llevar a cabo esto para una situación particular que le venga a la mente.

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Diane F. Menditto, OFS

Vice Minister, National Fraternity, Secular Franciscan Order USA

Listen – Discern – Go Forth National Theme 2022-2025