Today’s lesson was written by Anne Mulqueen, OFS, Spiritual Assistant to the National Formation Commission.    She discusses the importance of love in our fraternity.  This lesson helps us to reflect on our own experiences in our fraternity and remember what made us feel joy.  There will challenges, but these must be handled with purity of heart and love.  Yes, it takes time to learn how to master relationships, but worth the time.  I hope you enjoy this as much as I did.  Peace, Dona

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The Call to Love

 

Anyone who has been processed for a significant amount of time knows that fraternity can be a source of great joy and great pain and a lot of emotions in between and, yet, it is our community of love. The virtue that allows us to experience great joy and overcome emotional pain is love.  I like to think of love as the activating agent that enables the other virtues to flourish.  Love is the balm for broken hearts and the wings to lift souls to God.

The Beatles once sang, “All you need is love.” And that’s a true statement, but what kind of love do we need? The Beatles may have been referring to Eros, sensual love, but Eros will never deliver balm to the soul or transcendence to the spirit.

Our rule speaks of love many times. Article 12 asks us to “acquire purity of heart …” so that we are free “… to love God and our brothers and sisters.”  Article 19 asks us to honor the divine seed in everyone and to believe in the “…transforming power of love and pardon.” Article 22 identifies our fraternities as communities of love.

The love our Rule speaks of is warm, familial, spiritual, selfless, sacrificial, and unconditional. That is a tall order and one we grow into through conversion.  Those of you familiar with the children’s book, The Velveteen Rabbit, know that becoming real—and for us, that means becoming holy—takes a long time. Blessedly, we have a God who loves us unconditionally. Now, what we have to do is believe it, respond to that love, and share it.

 

It would be unwise to end this Formation Friday message without mentioning that in addition to fraternal love, healthy boundaries are indispensable in human relationships. Healthy boundaries allow love to grow and thrive.  Every person deserves respect and if someone is challenging the dignity of another, in love it must stop. Initially, it is best for those involved—not the whole fraternity—to settle the matter privately.  (See Matthew 18:15-17) If this fails, pray and forgive that person, but maintain safe emotional boundaries.

 

When we follow Christ as Secular Franciscans, we resolve to love our brothers and sister even when it is inconvenient or possibly painful. Ponder these questions for personal reflection.

·        Reflect on the love you may have experienced in fraternity.

o   What effect did it have on you?

o   Who in your fraternity could use a dose of fraternal love?

o   Are you willing to supply it?

·        Reflect on the pain or betrayal you may have experienced in fraternity.

o   How did you handle it?

o   Did you handle it at all?

o   Has it changed you? In what way?

·        What role does forgiveness play in our healing and our ability to love?

 

Thank you to Anne Mulqueen, OFS, Spiritual Assistant to the National Formation Commission, for allowing us to use her work.

 

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El llamado al amor  11 de junio, 2021

Por favor, compartir con la fraternidad local.

 

Cualquiera que haya sido profesado por una cantidad significativa de tiempo sabe que la fraternidad puede ser una fuente de gran alegría y gran dolor y muchas emociones en medio y, sin embargo, es nuestra comunidad de amor. La virtud que nos permite experimentar una gran alegría y superar el dolor emocional es el amor. Me gusta pensar en el amor como el agente activador que permite que florezcan las demás virtudes. El amor es el bálsamo para los corazones quebrantados y las alas para elevar las almas hacia Dios.

 

Los Beatles cantaron una vez: “Todo lo que necesitas es amor.” Y esa es una afirmación verdadera, pero ¿qué tipo de amor necesitamos? Puede que los Beatles se hayan referido a Eros, el amor sensual, pero Eros nunca ofrecerá bálsamo para el alma ni trascendencia para el espíritu.

 

Nuestra regla habla del amor muchas veces. El artículo 12 nos pide “adquirir pureza de corazón …” para que seamos libres “… de amar a Dios y a nuestros hermanos y hermanas.” El artículo 19 nos pide que honremos la semilla divina en todos y que creamos en el “… poder transformador del amor y el perdón”. El artículo 22 identifica nuestras fraternidades como comunidades de amor.

 

El amor del que habla nuestra Regla es cálido, familiar, espiritual, desinteresado, sacrificado e incondicional. Esa es una tarea difícil y en la que crecemos a través de la conversión. Aquellos de ustedes familiarizados con el libro para niños, El conejo de terciopelo, saben que volverse real, y para nosotros eso significa volverse santo, lleva mucho tiempo. Afortunadamente, tenemos un Dios que nos ama incondicionalmente. Ahora, lo que tenemos que hacer es creerlo, responder a ese amor y compartirlo.

 

No sería prudente terminar este mensaje del viernes de formación sin mencionar que además del amor fraterno, los límites saludables son indispensables en las relaciones humanas. Los límites saludables permiten que el amor crezca y prospere. Toda persona merece respeto y si alguien está desafiando la dignidad de otro, en el amor debe detenerse. Inicialmente, es mejor para los involucrados, no para toda la fraternidad, resolver el asunto en privado. (Ver Mateo 18: 15-17) Si esto falla, ore y perdone a esa persona, pero mantenga límites emocionales seguros.

 

Cuando seguimos a Cristo como franciscanos seglares, decidimos amar a nuestros hermanos y hermanas incluso cuando sea inconveniente o posiblemente doloroso. Reflexione sobre estas preguntas para una reflexión personal.

• Reflexione sobre el amor que puede haber experimentado en la fraternidad.

o ¿Qué efecto tuvo en usted?

o ¿A quién en su fraternidad le vendría bien una dosis del amor fraterno?

o ¿Está dispuesto a suministrarlo?

• Reflexione sobre el dolor o la traición que puede haber experimentado en la fraternidad.

o ¿Cómo lo manejó?

o ¿Lo manejó en absoluto?

o ¿Le ha cambiado? ¿En qué manera?

• ¿Qué papel juega el perdón en nuestra curación y nuestra capacidad de amar?

 

Gracias a Anne Mulqueen, OFS, Asistente espiritual de la Comisión Nacional de Formación, por permitirnos utilizar su trabajo.

 

 

 

 

Diane F. Menditto, OFS

Chair, National Formation Commission

Minister, Our Lady of the Angels Region

Dear Brothers and Sisters, 

This Sunday is the feast of Corpus Christi when we pay homage to the most Precious Gift Jesus gave to us, the Body and Blood of Our Lord, Jesus Christ,   In today’s lesson, let us reflect on the Admonitions of Francis and how he felt about the Eucharist.  Let’s refer to Scripture and the writings of this great saint.  You may have an opportunity to show your belief in the Real Presence by participating in a Corpus Christ Procession in your parish or diocese.  Peace, Dona

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Focus on the Admonitions  (#I) 

https://www.franciscantradition.org/francis-of-assisi-early-documents/the-saint/writings-of-francis/the-undated-writings/the-admonitions/144-fa-ed-1-page-128

[I. The Body of Christ]

¹The Lord Jesus says to his disciples: I am the way, the truth, and the life; no one comes to the Father except through me. ²If you knew me, you would also know my Father; and from now on, you do know him and have seen him. ³Philip says to him: Lord, show us the Father and it will be enough for us. ⁴Jesus says to him: Have I been with you for so long a time and you have not known me? Philip, whoever sees me sees my Father as well. ^{Jn 14:6-9}

⁵The Father dwells in inaccessible light, ^{1 Tm 6:16} and God is spirit, ^{Jn 4:24} and no one has ever seen God. ^{Jn 1:18 6}Therefore He cannot be seen except in the Spirit because it is the Spirit that gives life; the flesh has nothing to offer. ^{Jn 6:63 7}But because He is equal to the Father, the Son is not seen by anyone other than the Father or other than the Holy Spirit.

⁸All those who saw the Lord Jesus according to humanity, therefore, and did not see and believe according to the Spirit and the Divinity that He is the true Son of God were condemned. ⁹Now in the same way, all those who see the sacrament sanctified by the words of the Lord upon the altar at the hands of the priest in the form of bread and wine, and who do not see and believe according to the Spirit and the Divinity that it is truly the Body and Blood of our Lord Jesus Christ, are condemned.10[This] is affirmed by the Most High Himself Who says:

This is my Body and the Blood of my new covenant [which will be shed for many]; ^{Mk 14:22 11}and Whoever eats my flesh and drinks my blood has eternal life. ^{Mk 14:24 12}It is the Spirit of the Lord, ^{Jn 6:55} therefore, That lives in Its faithful, That receives the Body and Blood of the Lord. ¹³All others who do not share in this same Spirit and presume to receive Him eat and drink judgment on themselves. ^{1 Cor 11:29}

¹⁴Therefore: children, how long will you be hard of heart? ^{Ps 4:3 15}Why do you not know the truth and believe in the Son of God? ^{Jn 9:35 16}Behold, each day He humbles Himself as when He came from the royal throne ^{Phil 2:8} into the Virgin’s womb; ^{Wis 18:15 17}each day He Himself comes to us, appearing humbly; ¹⁸each day He comes down from the bosom of the Father ^{Jn 1:18} upon the altar in the hands of a priest. ^a

¹⁹As He revealed Himself to the holy apostles in true flesh, so He reveals Himself to us now in sacred bread. ²⁰And as they saw only His flesh by an insight of their flesh, yet believed that He was God as they contemplated Him with their spiritual eyes, ²¹let us, as we see bread and wine with our bodily eyes, see and firmly believe that they are His most holy Body and Blood living and true. ²²And in this way the Lord is always with His faithful, as He Himself says: Behold I am with you until the end of the age.

Questions to discuss or to answer in your journal

+ After reading this admonition carefully, note what Francis’s feelings are about the Eucharist.

+What do you believe about the Eucharist? What part does receiving the Eucharist play in your spiritual life?

A good video by Bishop Barron on the Eucharist:

https://www.youtube.com/watch?v=sgy_TFeIyiM&t=126s   (Real Presence)

 

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Enfoque en las admoniciones de San Francisco  (Admonición I)

https://www.franciscanos.org/esfa/escritossf.html#adm

Cap. I: Del cuerpo del Señor

¹Dice el Señor Jesús a sus discípulos: Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie va al Padre sino por mí. ²Si me conocierais a mí, ciertamente conoceríais también a mi Padre; y desde ahora lo conoceréis y lo habéis visto. ³Le dice Felipe: Señor, muéstranos al Padre y nos basta. ⁴Le dice Jesús: ¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros y no me habéis conocido? Felipe, el que me ve a mí, ve también a mi Padre (Jn 14,6-9). 

⁵El Padre habita en una luz inaccesible (cf. 1 Tim 6,16), y Dios es espíritu (Jn 4,24), y a Dios nadie lo ha visto jamás (Jn 1,18). ⁶Por eso no puede ser visto sino en el espíritu, porque el espíritu es el que vivifica; la carne no aprovecha para nada (Jn 6,64). ⁷Pero ni el Hijo, en lo que es igual al Padre, es visto por nadie de otra manera que el Padre, de otra manera que el Espíritu Santo. 

⁸De donde todos los que vieron al Señor Jesús según la humanidad, y no vieron y creyeron según el espíritu y la divinidad que él era el verdadero Hijo de Dios, se condenaron. ⁹Así también ahora, todos los que ven el sacramento, que se consagra por las palabras del Señor sobre el altar por mano del sacerdote en forma de pan y vino, y no ven y creen, según el espíritu y la divinidad, que sea verdaderamente el santísimo cuerpo y sangre de nuestro Señor Jesucristo, se condenan, ¹⁰como lo atestigua el mismo Altísimo, que dice: Esto es mi cuerpo y mi sangre del nuevo testamento, [que será derramada por muchos] (cf. Mc 14,22.24); ¹¹y: Quien come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna (cf. Jn 6,55). ¹²De donde el espíritu del Señor, que habita en sus fieles, es el que recibe el santísimo cuerpo y sangre del Señor. ¹³Todos los otros que no participan del mismo espíritu y se atreven a recibirlo, comen y beben su condenación (cf. 1 Cor 11,29).

¹⁴De donde: Hijos de los hombres, ¿hasta cuándo seréis de pesado corazón? (Sal 4,3). ¹⁵¿Por qué no reconocéis la verdad y creéis en el Hijo de Dios? (cf. Jn 9,35). ¹⁶Ved que diariamente se humilla (cf. Fil 2,8), como cuando desde el trono real (Sab 18,15) vino al útero de la Virgen; ¹⁷diariamente viene a nosotros él mismo apareciendo humilde; ¹⁸diariamente desciende del seno del Padre (cf. Jn 1,18) sobre el altar en las manos del sacerdote. 

¹⁹Y como se mostró a los santos apóstoles en carne verdadera, así también ahora se nos muestra a nosotros en el pan sagrado. ²⁰Y como ellos, con la mirada de su carne, sólo veían la carne de él, pero, contemplándolo con ojos espirituales, creían que él era Dios, ²¹así también nosotros, viendo el pan y el vino con los ojos corporales, veamos y creamos firmemente que es su santísimo cuerpo y sangre vivo y verdadero. ²²Y de este modo siempre está el Señor con sus fieles, como él mismo dice: Ved que yo estoy con vosotros hasta la consumación del siglo (cf. Mt 28,20).

 

Preguntas para discutir o responder en su diario

+ Después de leer esta Admonición con atención, apunte cuáles son los sentimientos de Francisco sobre la Eucaristía.

+ ¿Qué cree usted sobre la Eucaristía? ¿Qué papel juega el recibir la Eucaristía en su vida espiritual?

 

Un buen video (en inglés) del obispo Barron sobre la Eucaristía:

https://www.youtube.com/watch?v=sgy_TFeIyiM&t=126s  (Presencia real)

 

https://youtu.be/sgy_TFeIyiM

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Diane F. Menditto, OFS

Chair, National Formation Commission

Minister, Our Lady of the Angels Region

Dear Brothers and Sisters, 

May 30th is Trinity Sunday.  Today’s formation lesson is a review of a previous lesson on the OFS and the Trinity.  

It is so helpful to see how much work has been done for us by the National Formation Commission in each week’s lessons – half of the work has already been done for us!  Resources, sources for further study, visual aids and discussion questions are always included.  I hope that you share this lesson with your fraternity.  Peace, Dona

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We repeat this post from November 2020 in honor of the Blessed Trinity.

The life of the Trinity is presented in the OFS Rule.

God is not a solitary God, haughty and distant, always the “judge.” The Rule shows us “God-in-Family,” “God-Communion of Persons,” in their own relationships, in their action with people, hence a God near to them, God-Emmanuel, God-with-us.

 

• The FATHER is LOVE. He gives us his own Son (SFO Rule, #4). He is mercy in the face of our weakness; he gives us the grace of strength (#7). In every person, the Father sees the features of his Son (#13). The Father calls all people to build a more fraternal and evangelical world that proclaims his kingdom (#14), and all creation bears the imprint of the Most High (#18).
• The SON JESUS CHRIST is the GIFT of the Father and becomes for all people the WAY to the Father, their LIFE, their TRUTH. Therefore, Christ must be the inspiration and center of their life (#4). Christ has risen and lives and works in our brothers and sisters (#5). He makes us members of His Body, the Church (#6).
• The HOLY SPIRIT is TRUTH and opens the Rule. Already the first line speaks of the Spirit’s action. The Holy Spirit gives rise to spiritual families in the Church (#1); calls the faithful to follow Christ (#1); prompts them to strive for the perfection of charity (#2); and introduces them to the Truth (#4).

 

[Guidelines for Initial Formation p. 39]

Questions for discussion or to answer in your journal

+ Read the articles of the Rule mentioned above. How do they apply to your life as a Secular Franciscan?

+ Give some examples of Francis’s devotion to the Trinity in his writings and in how he prayed. (To read the writings of St. Francis visit: https://franciscantradition.org/early-sources#francis-the-saint

+The Praises to be Said at all the Hours  FA: ED, vol. 1, 161

https://franciscantradition.org/francis-of-assisi-early-documents/the-saint/writings-of-francis/the-undated-writings/the-praises-to-be-said-at-all-the-hours/177-fa-ed-1-page-161

 

+ How does your life demonstrate a devotion to the Blessed Trinity?

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La vida de la Trinidad como se presenta en la Regla de la OFS.  (Repetida desde Noviembre 2020)

“Dios no es un Dios solitario, soberbio y distante, actuando siempre como el “juez.” La Regla nos muestra “Dios-en-Familia”, “Dios-Comunión de las Personas”, en sus propias relaciones, en sus acciones con la gente. Por consiguiente  un Dios cercano a ellas, Dios-Emmanuel, Dios-con-nosotros.”

El PADRE es AMOR. Él nos da su propio Hijo (Regla OFS, # 4). Él es misericordioso ante nuestra debilidad; nos da la gracia de la fuerza (# 7). En cada persona, el Padre ve los rasgos de su Hijo (# 13). El Padre llama a todas las personas a construir un mundo más fraterno y evangélico que proclame su reino (# 14), y toda la creación lleva la huella del Altísimo (# 18).

El HIJO JESUCRISTO es el DON del Padre, y se convierte para todas las personas en el CAMINO al Padre, su VIDA, su VERDAD. Por lo tanto, Cristo debe ser la inspiración y el centro de su vida (# 4). Cristo ha resucitado y vive y obra en nuestros hermanos y hermanas (# 5). Nos hace miembros de su Cuerpo, la Iglesia (# 6).

El ESPÍRITU SANTO es la VERDAD y abre la Regla. La primera línea ya habla de la acción del Espíritu. El Espíritu Santo suscita familias espirituales en la Iglesia (# 1); llama a los fieles a seguir a Cristo (# 1); les impulsa a luchar por la perfección de la caridad (# 2); y les presenta la Verdad (# 4).

[Guía para la formación inicial en la Orden franciscana seglar en los Estados Unidos – Smoky Valley Press pp. 31-32]

Preguntas para platicar o para responder en su diario

+ Lea los artículos de la Regla mencionados anteriormente. ¿Cómo se aplican a su vida como franciscano seglar?

+ Da algunos ejemplos de la devoción de Francisco a la Trinidad en sus escritos y en cómo oraba. (Para leer los escritos de San Francisco en español, visite: https://www.franciscanos.org/esfa/escritossf.html )

+ ¿Cómo demuestra su vida una devoción a la Santísima Trinidad?

 

Diane F. Menditto, OFS

Chair, National Formation Commission

Minister, Our Lady of the Angels Region