Dear Brothers and Sisters,
Many of you attended the Summer Gathering at the Spiritual Life Center in Wichita earlier this month. One of the highest-rated events at the Summer Gathering is the Renewal of our Profession at the Sunday Mass. This renewal helps us to recall our initial calling and the reason we chose to commit to the Secular Franciscan Order. You may find today’s lesson relevant not only to the Candidates who are preparing to profess but also to yourself. It always helps to reflect on our spiritual life and how we can help to improve, enrich our families, our fraternities, and the world. If there were ever a time when the world needed people who strive to live the Gospel in this life, it would be now. Peace, Dona
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++Before Commitment to the Gospel Way of Life (Part 2)Throughout the period of initial formation, inquirers and candidates are “trying on” the life of a Secular Franciscan. We come to know that we are not members of a club, but part of a very special way of life. Inquiry and candidacy help us to discern whether or not we can commit to live as a Secular Franciscan for the rest of our lives.On page 5 of the Ritual used in the United States, section 3.32, explains the “normative elements of the profession rite which express the nature of permanent commitment to the gospel life:”a) “the renewal of one’s consecration and promises at Baptism and Confirmation. This means dedicating oneself to God through his people with all the consequences flowing from it, up to the present moment, to live in union with God and to hold firm to his plan of salvation, by means of a consecration that is to be lived in the world (or as diocesan clergy).b) “the desire to live the gospel by following St. Francis of Assisi;c) “definitive incorporation into the Secular Franciscan Order, which is the harmonious union of all the members who promise to live the gospel after the example of St. Francis of Assisi while remaining in their secular vocation either as laity or clergy;d) “the desire to live in the world and for the world. In this regard, profession aims to be a gospel leaven and also a commitment to collaborate in building a more fraternal world. Members of the diocesan clergy by their profession confirm the appropriate pledges and promises of their specific episcopal, presbyteral or diaconal vocation.e) “the desire to live the gospel for the whole of one’s life. This dimension is the expression of a person’s generosity in sharing the fullness of one’s innermost being, and also the acceptance of the risks that are inseparable from any human choice that is so permanent and important.f) “the candidate’s confidence, supported by the help of the SFO [OFS] Rule and the fraternity. The candidate will feel led and helped by the Rule approved by the Church and will experience the joy of sharing the journey of gospel life with the other members, from whom one can receive something and to whom a person can give something. Being incorporated into the local fraternity, which is an integral part of the Church, the candidate will contribute toward rebuilding the whole Church.”Questions for discussion or to answer in your journal:Think about the nature of our commitment to the gospel way of life outlined above. Then, on pages 21-22 of the Ritual, read the questioning, each answered with, “Yes, this is what I want.” Also on pages 23-24, read the actual promise that you made or will make at Profession.• If you are about to be professed, can you answer “yes,” not just for today, but for always?• What life circumstances might have an effect on these promises years from now?• Are you prepared to stand firm in what you promised?++++++++++++++++Comparta con su fraternidad local.Antes del compromiso a vivir siguiendo el Evangelio (Parte 2)A lo largo del período de formación inicial, los candidatos están “probando” la vida de un franciscano seglar. Llegamos a saber que no somos miembros de un club, sino parte de una forma de vida muy especial. La investigación (Inquiry) y la candidatura nos ayudan a discernir si podemos comprometernos a vivir como franciscanos seglares por el resto de nuestras vidas.En la página 5 del Ritual (en inglés) usado en los Estados Unidos, la sección 3.32, explica los “elementos normativos del rito de profesión que expresan la naturaleza del compromiso permanente con la vida del evangelio;”a) “la renovación de la propia consagración y promesas en el Bautismo y la Confirmación. Esto significa dedicarse a Dios a través de su pueblo con todas las consecuencias que de él se derivan, hasta el momento presente, para vivir en unión con Dios y mantenerse firme en su plan de salvación, mediante una consagración que ha de ser vivido en el mundo (o como clero diocesano).b) “el deseo de vivir el Evangelio siguiendo a San Francisco de Asís;c) “la incorporación definitiva a la Orden Franciscana Seglar, que es la unión armoniosa de todos los miembros que prometen vivir el Evangelio a ejemplo de San Francisco de Asís, permaneciendo en su vocación seglar como laicos o como clero;d) “el deseo de vivir en el mundo y para el mundo. En este sentido, la profesión pretende ser levadura evangélica y también compromiso para colaborar en la construcción de un mundo más fraterno. Los miembros del clero diocesano por su profesión confirman los juramentos y promesas correspondientes de su vocación episcopal, presbiteral o diaconal específica.e) “el deseo de vivir el evangelio durante toda la vida. Esta dimensión es la expresión de la generosidad de la persona al compartir la plenitud de su ser más íntimo, y también la aceptación de los riesgos que son inseparables de cualquier elección humana tan permanente e importante.f) “la confianza del candidato, apoyada por la ayuda de la Regla OFS y de la Fraternidad. El candidato se sentirá guiado y ayudado por la Regla aprobada por la Iglesia y experimentará la alegría de compartir el camino de la vida evangélica con los demás miembros, de quienes se puede recibir algo y a quienes se puede dar algo. Al incorporarse a la fraternidad local, que es parte integral de la Iglesia, el candidato contribuirá a la reconstrucción de toda la Iglesia.”Preguntas para platicar o para responder en su diario:Piense en nuestro compromiso con el estilo de vida del Evangelio que se describió anteriormente. Luego, en las páginas 21-22 del Ritual (en inglés), lea el interrogatorio, a cada pregunta se responde: “Sí, esto es lo que quiero.” También en las páginas 23-24, lea la promesa que usted hizo o hará en el momento de su Profesión.• Si está a punto de profesar, ¿puede responder “sí”, no sólo por hoy, sino para siempre?• ¿Qué circunstancias de la vida podrían tener un efecto sobre estas promesas dentro de unos años?• ¿Está preparado para mantenerse firme en lo que prometió?Diane F. Menditto, OFSChair, National Formation Commission
Minister, Our Lady of the Angels Region
