Dear Brothers and Sisters, it is always important to review our goals and consider how we are living our lives. Today is Part I that discusses the basics of what Secular Franciscans are supposed to be about. Please share and discuss with your fraternity. Peace, Dona
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Secular Franciscans: Who Do We Say We Are? (PART ONE—Articles 4-9)
According to the Rule of the Secular Franciscan Order:
• We are followers of the gospel. (Art. 4)
• We are seekers of Christ (Art. 5)
• We are witnesses and instruments of Christ’s mission (Art. 6)
• We are penitential people seeking daily conversion (Art. 7)
• We are prayerful and contemplative (Art. 8)
• We are givers of ourselves…(Art. 9)
• We are witnesses to the poor and crucified Christ even in difficulties and persecutions. (Art. 10)
• We are followers of the gospel. (Art. 4)
+ Going from Gospel to Life and life to the Gospel is not just a saying. We read the Gospel seriously and see how it applies to our lives. Following what Jesus asks in the Gospel is not particularly easy because it requires risk.
• We are seekers of Christ (Art. 5)
+ Seekers of Christ—does the Communion on our tongues lead us to open our hearts to Christ and to others?
Do we seek Jesus in our brothers and sisters—even in those who appear not to “deserve” it?
• We are witnesses and instruments of Christ’s mission (Art. 6)
- +We proclaim Christ’s mission through our words and actions—we need to THINK about what we say to others and what we post online.
• We are penitential people seeking daily conversion (Art. 7)
- + We are the “brothers and sisters of penance”…this is the hallmark of the Secular Franciscan. We are on a road and the fuel that propels us is DAILY CONVERSION. Everything we say and do should be opening us to the transforming power of the Holy Spirit.
• We are prayerful and contemplative (Art. 8)
- +Eucharist, daily prayer—l
- liturgy of the hours—spending time with God—allowing the Holy Spirit to act on us and in us—give us softened hearts.
- The Trinity is the perfect example of RELATIONSHIP in love. This love is given to us through the Holy Spirit.
- But, we must actively ask and listen for His presence in our lives. How? We are called to take time out for prayer and quiet time with God.
• We are givers of ourselves…(Art. 9)
- + We are (or should be) willing to give of ourselves. But do we give as Jesus gave, as Mary his mother gave?
- This is a self-emptying—It is not a giving that asks for thanks or waits for recompense.
• We are witnesses to the poor and crucified Christ even in difficulties and persecutions. (Art. 10)
- +“Our friends, therefore, are all those who unjustly inflict upon us distress and anguish, shame and injury, sorrow and punishment, martyrdom and death. 4We must love them greatly for we shall possess eternal life because of what they bring us.” St. Francis, Earlier Rule FA:ED, vol. 1, 79
Questions for discussion or to answer in your journal:
- + In what ways do I follow articles 4-10 of the OFS Rule?
- + Which of these articles do I find most difficult?
- + Through my living of the Rule, how do others recognize me as a follower of Christ and St. Francis? Give examples from articles 4-10.
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Los Franciscanos seglares: ¿Quiénes decimos que somos? (Primera parte—Artículos 4-10)
Según la Regla de la Orden Franciscana Seglar:
• Somos seguidores del evangelio. (Art. 4)
• Somos buscadores de Cristo (Art. 5)
• Somos testigos e instrumentos de la misión de Cristo (Art. 6)
• Somos personas penitenciales que buscan la conversión diaria (Art. 7)
• Somos orantes y contemplativos (Art. 8)
• Somos dadores de nosotros mismos… (Art. 9)
• Somos testigos del Cristo pobre y crucificado incluso en las dificultades y persecuciones. (Art. 10)
• Somos seguidores del evangelio. (Art. 4)
+ Pasar del Evangelio a la Vida y de la vida al Evangelio no es solo un dicho. Necesitamos leer el Evangelio con seriedad y ver cómo se aplica a nuestras vidas. Seguir lo que Jesús pide en el Evangelio no es particularmente fácil porque requiere riesgo. Es posible que tengamos que estar en desacuerdo con algunos de nuestros amigos y familiares.
• Somos buscadores de Cristo (Art. 5)
+ Buscadores de Cristo: ¿La Sagrada Hostia en nuestra lengua nos lleva a abrir nuestro corazón a Cristo y a los demás?
¿Buscamos a Jesús en nuestros hermanos y hermanas, incluso en aquellos que parecen no “merecerlo?”
• Somos testigos e instrumentos de la misión de Cristo (Art. 6)
+ Proclamamos la misión de Cristo a través de nuestras palabras y acciones; necesitamos PENSAR en lo que les decimos a los demás y en lo que publicamos en línea.
• Somos personas penitenciales que buscan la conversión diaria (Art. 7)
+ Somos los “hermanos y hermanas de la penitencia”… este es el sello del Franciscano Seglar. Estamos en un camino y el combustible que nos impulsa es la CONVERSIÓN DIARIA. Todo lo que decimos y hacemos debería abrirnos al poder transformador del Espíritu Santo.
• Somos orantes y contemplativos (Art. 8)
+ La eucaristía, la oración diaria, la liturgia de las horas, pasar tiempo con Dios, permitir que el Espíritu Santo actúe sobre nosotros y en nosotros, nos da corazones ablandados. La Trinidad es el ejemplo perfecto de la RELACIÓN en el amor. Este amor se nos da el Espíritu Santo. Pero debemos pedir y escuchar activamente Su presencia en nuestras vidas. ¿Cómo? Tómese un tiempo para orar y estar a solas con Dios.
• Somos dadores de nosotros mismos… (Art. 9)
+ Estamos (o deberíamos estar) dispuestos a dar de nosotros mismos. Pero, ¿damos como dio Jesús, como dio María su madre? Esto es un auto vaciamiento, no es un dar que pide gracias o espera una recompensa.
• Somos testigos del Cristo pobre y crucificado incluso en las dificultades y persecuciones. (Art. 10)
+ “3Por lo tanto, son amigos nuestros todos aquellos que injustamente nos acarrean tribulaciones y angustias, afrentas e injurias, dolores y tormentos, martirio y muerte; 4a los cuales debemos amar mucho, porque, por lo que nos acarrean, tenemos la vida eterna.” San Francisco de Asís, Regla no bulada, Cap. XXII, https://www.franciscanos.org/esfa/escritossf.html#rnb1r
Preguntas para platicar o para responder en su diario:
+ ¿De qué manera sigo los artículos 4-10 de la Regla OFS?
+ ¿Cuál de estos artículos me resulta más difícil?
+ A través de mi vivir la Regla, ¿cómo me reconocen los demás como seguidor de Cristo y de San Francisco? Dé ejemplos procedentes de los artículos 4-10.
Diane F. Menditto, OFSChair, National Formation Commission
Minister, Our Lady of the Angels Region
