The Spiritual Life of the Secular Franciscan

Our General Constitutions give us a good idea of the spiritual life we are to follow as Secular Franciscans:

 

General Constitutions Article 14

2. (See Rule Article 8) The Eucharist is the center of the life of the Church. Christ unites us to himself and to one another as a single body in it. Therefore, the Eucharist should be the center of the life of the fraternity. The brothers and sisters should participate in the Eucharist as frequently as possible, being mindful of the respect and love shown by Francis, who, in the Eucharist, lived all the mysteries of the life of Christ.

 

3. They should participate in the sacraments of the Church, attentive not only to personal sanctification, but also to fostering the growth of the Church and the spreading of the Kingdom. They should collaborate in achieving living and conscious celebrations in their own parishes, particularly in the celebrations of baptism, confirmation, marriage, and the anointing of the sick.

 

4. The brothers and sisters, as well as the fraternities, should adhere to the indications of the Ritual with respect to the different forms of participating in the liturgical prayer of the Church, giving priority to the celebration of the Liturgy of the Hours. (See Ritual pp. 103-104)

 

5. In all places and at all times, it is possible for true Worshippers of the Father to give him adoration and to pray to him. Nevertheless, the brothers and sisters should try to find times of silence and recollection dedicated exclusively to prayer. (See Ritual pp. 103-104)

• As Secular Franciscans our Rule and Constitutions encourage us to deepen our prayer life.

• We are seeking a relationship with Jesus.

• When we pray we seek to be transformed.

Transformed: to be changed (by the Holy Spirit); be better than the original; to become more and more like Jesus.

 

• What kinds of prayer are compatible with this sort of journey?

• Scripture and spiritual reading*

• Meditation

• Eucharist

• Liturgical Prayer—Liturgy of the Hours

• Conversations with Jesus

• Contemplation

 

• (We need to LISTEN to the voice of the Holy Spirit as He speaks to us.)

*Our spiritual reading can include the writings of Francis and Clare; writings about them; writings by

Franciscan authors

 

• “Contemplation is a normal prayerful stance of Franciscans” (See GC 14.5)

• “The Trinity calls us to unity through our prayer.” (See GC 14.3)

• “The Eucharist is the center of the life of the Church.” (See GC 14.)

• “The Liturgy of the Hours unites us to the praying Church.” (See GC 14.4)

 

(From the FUN Manual)

 

 

A suggestion for a prayer experience at a fraternity gathering or with a prayer partner:

Begin with the Prayer Inspired by the Our Father written by St. Francis

https://franciscantradition.org/francis-of-assisi-early-documents/the-saint/writings-of-francis/the-undated-writings/a-prayer-inspired-by-the-our-father/174-fa-ed-1-page-158

Take turns reading each verse and the commentary written by St. Francis. What does this commentary tell you about how we should pray? What does it tell you about how Francis “talks to” God the Father? How can this influence our prayer?

 

Now take the Hail Mary. Either alone or with a prayer partner, write a commentary on those verses. As Francis spoke to God the Father in his commentary on the Lord’s prayer, how would you speak to the Blessed Mother? If you are at your fraternity gathering, consider sharing what you have written. (Thank you to Mary Stronach, OFS, for this idea.)

 

To discuss or answer in your journal

+How has your prayer life changed during your time as a Secular Franciscan?

+Are you feeling closer to Jesus or further away?

+How did the prayer experience above affect how you pray?

+What else might you do to improve the quality of your prayer?

 

 

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Formation Friday – 2 de septiembre de 2022

(Por favor, comparta con su fraternidad local.) ( En inglés abajo )

 

La vida espiritual del franciscano seglar

Nuestras Constituciones Generales nos dan una buena idea de la vida espiritual que debemos seguir como Franciscanos Seglares:

 

Constituciones Generales Artículo 14

 

2. (Ver Regla Artículo 8.) La Eucaristía es el centro de la vida de la Iglesia. En ella Cristo nos une a Él y entre nosotros como un único cuerpo. Por lo tanto, la Eucaristía sea el centro de la vida de la Fraternidad; los hermanos participen en la Eucaristía con la mayor frecuencia posible, conscientes del respeto y amor de San Francisco, que en la Eucaristía vivió todos los misterios de la vida de Cristo.

 

3. Participen en los sacramentos de la Iglesia, con el deseo de alcanzar no sólo la perfección personal sino, al mismo tiempo, de contribuir al crecimiento de la Iglesia y a la expansión del Reino. Colaboren en la celebración viva y consciente de los sacramentos en las propias parroquias, particularmente en la celebración del bautismo, de la confirmación, del matrimonio y de la unción de los enfermos.

 

4. Los hermanos y las Fraternidades aténganse a las indicaciones del Ritual en lo referente a las distintas formas de asociarse a la oración litúrgica de la Iglesia, privilegiando la celebración de la Liturgia de las Horas14.

 

5. En todos los lugares y tiempos es posible a los verdaderos adoradores dar culto y orar al Padre; sin embargo, los hermanos busquen tiempos de silencio y de recogimiento para dedicarlos exclusivamente a la oración.

 

• Como Franciscanos Seglares, nuestra Regla y Constituciones nos animan a profundizar nuestra vida de oración.

• Estamos buscando una relación con Jesús.

• Cuando oramos buscamos ser transformados.

Transformado: ser cambiado (por el Espíritu Santo); ser mejor que el original; ser cada vez más como Jesús.

 

• ¿Qué tipos de oración son compatibles con este tipo de viaje?

• Escritura y lectura espiritual*

• Meditación

• eucaristía

• Oración Litúrgica—Liturgia de las Horas

• Conversaciones con Jesús

• Contemplación

 

• (Necesitamos ESCUCHAR la voz del Espíritu Santo mientras nos habla.)

*Nuestra lectura espiritual puede incluir los escritos de Francisco y Clara; escritos sobre ellos; escritos de

autores franciscanos

 

• “ La contemplación es una actitud orante normal de los franciscanos” (Ver CG 14.5)

• “La Trinidad nos llama a la unidad a través de nuestra oración”. (Ver CG 14.3)

• “La Eucaristía es el centro de la vida de la Iglesia”. (Véase la CG 14.)

• “La Liturgia de las Horas nos une a la Iglesia que ora”. (Ver CG 14.4)

 

( Del Manual PORQUE HASTA AHORA [FUN])

 

Una sugerencia para una experiencia de oración en una reunión de fraternidad o con un compañero de oración:

 

Comience con la Exposición del Padre Nuestro

http://franciscanos.org/esfa/exppn.html

 

Túrnense para leer cada verso y el comentario escrito por San Francisco. ¿Qué le dice este comentario acerca de cómo debemos orar? ¿Qué le dice acerca de cómo Francisco “habla” con Dios Padre? ¿Cómo puede esto influir en nuestra oración?

 

Ahora tome el Ave María. Solo o con un compañero de oración, escriba un comentario sobre esos versículos. ¿Cómo le habló a Dios Padre Francisco en su comentario sobre el Padre Nuestro? ¿Cómo le hablaría usted a la Santísima Madre?

Si esto se lleva a cabo durante un encuentro de su fraternidad, considere compartir lo que escribió con el grupo. (Gracias a Mary Stronach, OFS, por esta idea).

 

Para discutir o responder en su diario

+¿Cómo ha cambiado su vida de oración durante tu tiempo como franciscana seglar?

+¿Se siente más cerca de Jesús o más lejos?

+¿Cómo afectó su oración la experiencia de oración anterior ?

+¿Qué más podría hacer para mejorar la calidad de su oración?

 

 

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Diane F. Menditto, OFS

Chair, National Formation Commission

Formation Director, Our Lady of the Angels Region
Formation Director, St. Francis Fraternity, Hackensack, NJ

The Importance of Ongoing (Permanent) Formation

We are all responsible for keeping our vocations strong. Initial formation should not be the last time we think deeply about the Franciscan Charism and all that it means to our lives as Secular Franciscans. Our Constitutions are specific about the need for Ongoing Formation—also called Continuing or Permanent Formation. Take note of what the General Constitutions expect will be the content of our ongoing formation programs:

CONTINUING FORMATION – ARTICLE 44 CCGGG

1. Begun by the preceding stages, the formation of the brothers and sisters takes place in a permanent and continuous way. It should be understood as an aid in the conversion of each and everyone and in the fulfillment of their proper mission in the Church and in society.

2. The Fraternity has the duty to give special attention to the formation of the newly professed and of the temporarily professed, to help them become fully mature in their vocation and develop a true sense of belonging.

3. Ongoing formation – accomplished by means of courses, gatherings, and the sharing of experience – aims to assist the brothers and sisters:

— Rule: Article 4 in listening to and meditating on the Word of God, “going from Gospel to life and from life to Gospel,”

— in reflecting on events in the Church and in society in the light of faith and with the help of the documents of the teaching Church, consequently taking consistent positions;

— in discerning and deepening the Franciscan vocation by studying the writings of Saint Francis, Saint Clare and Franciscan authors.

There are four aspects to ongoing formation

·Franciscan topics (our governing documents; writings of Francis and Clare; writings by Franciscan authors)

· Contemporary topics (How we live our lives as Secular Franciscans; writings of Catholic authors; documents like Laudato Sì; The Joy of the Gospel etc.)

· Prayer (Franciscan prayer life; praying the Scriptures; learning about the Scriptures)

· Teaching about the Catholic Church

Here are some suggestions for ongoing formation resources:

· Franciscan Intellectual Tradition video lectures
https://franciscantradition.org/resources/video-clips

· Custodians of the Tradition (Excellent) https://franciscantradition.org/resources/custodians-of-the-tradition

· The writings of and about Francis and Clare https://franciscantradition.org/early-sources

· Metanoia videos by Fr. Dave Pivonka, TOR.
https://wildgoose.tv/categories/category-ZQ5lAf5pr1c

· CD Contents from the FUN Manual
https://www.secularfranciscansusa.org/fun-cd-contents/

· Ongoing formation resources on our website (including Formation Fridays)
https://www.secularfranciscansusa.org/ongoing-formation-resources/

· Gospel Life of St. Francis from St. Bonaventure University FREE DOWNLOAD WITH VIDEOS
https://www.secularfranciscansusa.org/2022/08/06/gospel-life-of-st-francis-handbook-available-for-free-digital-download/

· Videos of excellent keynote talks given at the Quinquennial

https://www.secularfranciscansusa.org/updates-from-the-q-august-3rd-through-7th-2022/

Suggestions for discussion in a group, with a prayer partner, or to comment on in your journal.

+How does the ongoing formation program in your local fraternity follow what is requested in the General Constitutions? Is it focused on Franciscan/Gospel/Church themes? Why or why not?

+How is the ongoing formation program carried out in your fraternity? Here are some possibilities. Which ones can be used on a rotating basis?

+A talk at the gathering (by fraternity member, spiritual assistant, or guest speaker)
+A talk followed by small group discussions followed by sharing with the entire group
+A presentation or a reading selection followed by discussion with a partner
+View a video (formation team prepares a few questions given out beforehand). Questions are discussed in small groups or with a partner after viewing the video.
+Members read a short scripture passage at home. Make a list of 3 main ideas. Some of the readings are shared at the gathering along with the ideas the person has listed.
+Take a look at the links provided above. What looks interesting for your fraternity? Make suggestions to your formation team.

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Formation Friday (Por favor comparta con su fraternidad local)

La importancia de la formación continua (permanente)

Todos somos responsables de mantener fuertes nuestras vocaciones. La formación inicial no debe ser la última vez que reflexionemos profundamente sobre el carisma franciscano y todo lo que significa para nuestras vidas como franciscanos seglares. Nuestras Constituciones son específicas sobre la necesidad de la Formación Permanente, también llamada Formación Continua o Permanente. Toma nota de lo que las Constituciones Generales esperan que sea el contenido de nuestros programas de formación permanente:

Formación permanente

Art. 44

1. Iniciada en las etapas precedentes, la formación de los hermanos se realiza de modo permanente y continuo. Es una ayuda para la conversión de todos y cada uno30 y para el cumplimiento de la propia misión en la Iglesia y en la sociedad.

 

2. La Fraternidad tiene el deber de dedicar especial atención a la formación de los neoprofesos y de los profesos temporales, para ayudarles a madurar su vocación y arraigar el sentido de pertenencia.

 

3. La formación permanente, también mediante cursos, encuentros, intercambio de experiencias, tiene como finalidad ayudar a todos los hermanos:

– Regla: Artículo 4. a escuchar y meditar la Palabra de Dios, “pasando del Evangelio a la vida y de la vida al Evangelio”;

– a reflexionar, iluminados por la fe y ayudados por los documentos del Magisterio, sobre los acontecimientos de la Iglesia y de la sociedad, tomando consiguientemente posiciones coherentes;

– a actualizar y profundizar la vocación franciscana estudiando los escritos de San Francisco, Santa Clara y otros autores franciscanos.

 

Hay cuatro aspectos en la formación permanente

• Temas franciscanos (nuestros documentos rectores; escritos de Francisco y Clara; escritos de autores franciscanos)

• Temas contemporáneos (Cómo vivimos nuestras vidas como Franciscanos Seglares; escritos de autores católicos; documentos como Laudato Sì; La Alegría del Evangelio, etc.)

• Oración (vida de oración franciscana; rezar las Escrituras; aprender sobre las Escrituras)

• Enseñanza sobre la Iglesia Católica

 

Aquí hay algunas sugerencias para los recursos de formación continua en español:

 

Franciscanos.org (Compendio de información)

http://franciscanos.org/frandp/menup.html

 

Nuestros documentos oficiales en español

https://ciofs.info/es/library/official-documents/

 

Otros documentos y circulares de la CIOFS

https://ciofs.info/es/library/documents/

 

Formation Fridays (Cada uno tiene su traducción en español.)

 

https://www.secularfranciscansusa.org/ongoing-formation-resources/#12045c7b95e91f19c

 

Reflexión (video) – Fratelli Tutti (Capítulo 1) (video) – Fratelli Tutti (Capítulo II) (Video) – Fratelli Tutti (Capítulo III) (Video)

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• 

  Fratelli tutti 2 (de 9) - Capítulo 1, Las sombras de un mundo cerrado
• 

  Fratelli Tutti - Capítulo II
• 

  Fratelli Tutti - Capítulo III

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Sugerencias para platicar en grupo, con un compañero de oración o para comentar en su diario.

 

+¿Cómo sigue el programa de formación permanente en su fraternidad local lo que piden las Constituciones Generales? ¿Está enfocado en temas franciscanos/evangélicos/de la iglesia? ¿Por qué sí o por qué no?

+¿Cómo se lleva a cabo el programa de formación permanente en su fraternidad? Aquí siguen algunas posibilidades. ¿Cuáles se pueden utilizar de forma rotativa?

+Una charla en la reunión (por un miembro de la fraternidad, asistente espiritual u orador invitado)

+Una charla seguida de debates en grupos pequeños seguidos de compartir con todo el grupo

+Una presentación o una selección de lectura seguida de una discusión con un compañero

+Ver un video (el equipo de formación prepara algunas preguntas dadas de antemano). Las preguntas se discuten en grupos pequeños o con un compañero después de ver el video.

+Los miembros leen un breve pasaje de las Escrituras en casa. Haz una lista de 3 ideas principales. Algunas de las lecturas se comparten en la reunión junto con las ideas que la persona ha enumerado.

+Eche un vistazo a los enlaces proporcionados arriba. ¿Cuáles parecen interesantes para su fraternidad? Haga sugerencias a su equipo de formación.

Diane F. Menditto, OFS

Chair, National Formation Commission

Formation Director, Our Lady of the Angels Region
Formation Director, St. Francis Fraternity, Hackensack, NJ