Dear Brothers and Sisters,Today is Part 3 of the series on our identity as Secular Franciscans. The lesson is rich in material for an intimate discussion of our own conversion journey as a Secular Franciscan. Francis strove to live the Gospels in all things, by focusing upon being less, sacrifice, poverty, and penance. Secular Franciscans also strive for continual conversion (metanoia) following Francis’ footsteps.This is the 3rd part of the 3-part lesson on our Identity as Secular Franciscans and if you are doing this as an ongoing formation lesson, it is best to use all three parts together at one formation session. Peace, Dona++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++[For personal formation take each part separately. For ongoing formation, all three parts will be useful when presented together and discussed.]Refer to Anne Mulqueen, OFS-FUN Manual-Our Identity as a Secular Franciscan and The Franciscan Journey by Lester Bach, OFM.The hallmarks of the three branches of the Franciscan family all spring from the charism of our Seraphic Father. However, the spiritual emphasis of the three orders falls in different areas. The
- First Order of friars has a focus on minority;
- Second Order of Poor Clares has its focus on poverty;
- Third Order-the Secular Franciscan Order-has its focus on penance and conversion.
The roots of the Secular Franciscan Order come from the penitential movement that existed in the 13th century. It is thought that Francis joined the Order of Penitents early in his conversion.This penitential movement called for:• Continual conversion (metanoia)• Radical interior change (See Rule article #7)• A turning away from self-centeredness• Turning toward Christ, being conformed to Christ• Loving and serving the Church and all that is created through the Word of God“The term Penance in Franciscanism is equivalent to the biblical meaning of metanoia, understood as an intimate conversion of the heart to God, as a vital attitude, a continuous state of being. It is not a question of doing penance but of being penitent.” (Fr. Lino Temperini, TOR—Penitential Spirituality in the Franciscan Sources, p. 41)Each article in Chapter II of the Secular Franciscan Rule calls for continual conversion. Because of our human frailty, conversion must be carried out daily.Our identity as Secular Franciscans is shaped by the fact that Francis showed that the gospel could be lived. In following this spirituality we are called to:• Live the Gospel according to the Spirit of St. Francis, and, therefore, be convertedcontinually (metanoia), live in simplicity, humility, and minority• Live as sisters and brothers of all people and of all creation• Follow the poor and crucified Christ• Live in communion with Christ and share in the life and mission of the Church. We areto be loyal to the church in an attitude of dialogue and collaboration with herministers.• Share in the love of the Father• Be instruments of peace• Have a life of prayer that is personal, communal, and liturgical• Live in joy• Have a spirituality of a secular nature• Participate in the apostolate of the laity; be at the service of the less fortunate• Be pilgrims on the way toward the Father• Be open to the action of the Holy SpiritQuestions for discussion or to answer in your journal:+How does our identity as Secular Franciscans intensify our baptismal promises?+Of the points in the bullets above, which are the most difficult for you to follow?+Re-read Chapter II of our Rule. Which articles reflect the points made above?+++++++++++++++++++++++Comparta con su fraternidad local.Nuestra identidad como franciscanos seglares: del bautismo a la profesión (Parte 3 de 3)[Para la formación personal tomar cada parte por separado. Para la formación permanente, las tres partes serán útiles cuando se presenten juntas y se discutan.]Consulte Anne Mulqueen, OFS-FUN Manual-Our Identity as a Secular Franciscan and The Franciscan Journey por Lester Bach, OFM.Las señas de identidad de las tres ramas de la familia franciscana brotan todas del carisma de nuestro Seráfico Padre. Sin embargo, el énfasis espiritual de las tres órdenes recae en diferentes áreas. La Primera Orden de frailes se centra en la minoría; la Segunda Orden de Clarisas se centra en la pobreza; y la Tercera Orden, la Orden Franciscana Seglar, se centra en la penitencia y la conversión.Las raíces de la Orden Franciscana Seglar provienen del movimiento penitencial que existió en el siglo XIII. Se cree que Francisco se unió a la Orden de los Penitentes al principio de su conversión.Este movimiento penitencial requería:• La conversión continua (metanoia)• El cambio interior radical (ver artículo 7 de la regla)• Un alejamiento del egocentrismo• Volverse hacia Cristo, conformarse a Cristo• Amar y servir a la Iglesia y todo lo que se crea a través de la Palabra de Dios.“El término Penitencia en el franciscanismo equivale al significado bíblico de metanoia, entendida como conversión íntima del corazón a Dios, como actitud vital, estado continuo del ser. No se trata de hacer penitencia sino de ser penitente ”. (P. Lino Temperini, TOR – Espiritualidad penitencial en las fuentes franciscanas, p. 41)Cada artículo del Capítulo II de la Regla Franciscana Seglar pide una conversión continua. Debido a nuestra fragilidad humana, la conversión debe realizarse a diario.Nuestra identidad como franciscanos seglares está determinada por el hecho de que Francisco demostró que el evangelio se puede vivir. Al seguir esta espiritualidad estamos llamados a:• Vivir el Evangelio según el Espíritu de San Francisco y, por tanto, convertirnos de continuo (metanoia), vivir consencillez, humildad y minoridad.• Vivir como hermanos y hermanas de todas las personas y de toda la creación.• Seguir al Cristo pobre y crucificado• Vivir en comunión con Cristo y compartir la vida y misión de la Iglesia. Debemos ser leales a la iglesia en una actitud dediálogo y colaboración con sus ministros.• Compartir el amor del Padre• Ser instrumentos de paz• Tener una vida de oración personal, comunitaria y litúrgica.• Vivir con alegría• Tener una espiritualidad de carácter secular.• Participar en el apostolado de los laicos; estar al servicio de los menos afortunados• Ser peregrinos en el camino hacia el Padre.• Estar abierto a la acción del Espíritu Santo.Preguntas para platicar o para responder en su diario:+ ¿Cómo nuestra identidad como franciscanos seglares intensifica nuestras promesas bautismales?+ De los puntos de las viñetas anteriores, ¿cuáles son los más difíciles de seguir para ti?+ Releer el Capítulo II de nuestra Regla. ¿Qué artículos reflejan los puntos mencionados anteriormente?Diane F. Menditto, OFSChair, National Formation Commission
Formation Director, Our Lady of the Angels Region
Formation Director, St. Francis Fraternity, Hackensack, NJ
