The shift from “SFO” to “OFS” became official in October 2011, when the General Chapter of the Secular Franciscan Order mandated worldwide use of the acronym “OFS” to reflect the Order’s official Latin name, Ordo Franciscanus Sæcularis.
What Changed — and Why: The Official Decision (2011)+At the XIII General Chapter of the Secular Franciscan Order, held in São Paulo, Brazil, October 22–29, 2011, the international leadership of the Order issued a formal directive:
–All members worldwide should use the acronym “OFS.”
–This acronym corresponds directly to the Latin name of the Order: Ordo Franciscanus Sæcularis.
–The decision was made to ensure global uniformity and to emphasize the Order’s international identity.
What Had Been Used Before?
+Since the 1978 Rule, English-speaking countries commonly used SFO (“Secular Franciscan Order”) after members’ names.
+This reflected the English translation of the Order’s name, but different languages used different acronyms. This variety created inconsistency in international documents, communications, and identity.
Why “OFS”?
The General Chapter clarified three key points:
+The official name of the Order is Latin — Ordo Franciscanus Sæcularis.
+Translations may vary, but the Latin name remains the universal reference.
+The acronym “OFS” must be used everywhere, regardless of local language. This ensures that a Secular Franciscan in the U.S., Italy, Korea, or Brazil uses the same identifier.
A Unified International Order
The Secular Franciscan Order has always been a single worldwide Order, even though it is lived locally in fraternities. The 1978 Rule emphasized this unity, and the 2011 decision reinforced it by standardizing how members identify themselves.
Using the Latin acronym connects the Order to its canonical identity recognized by the Holy See. It reflects the tradition of religious orders using Latin names (e.g., OFM, OFM Cap, OFM Conv), and it strengthens the sense of belonging to the Franciscan family across cultures.
Practical Implications after the decision in 2011:
All official documents, profession certificates, and international communications adopted OFS, and members are asked to sign their names with “OFS” rather than “SFO.”
For discussion:
+Explain how our connection to the rest of the Franciscan family is important to us as a world-wide order.
+Explain how our connection to fraternities around the world is enhanced by our use of the acronym OFS.
+Read the official document from the General Chapter of 2011 here: https://tinyurl.com/2011-General-Chapter-DecisionFormación 17 de abril, 2026
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El nombre oficial de la Orden Franciscana Seglar y el acrónimo
El cambio de «SFO» a «OFS» se hizo oficial en octubre de 2011, cuando el Capítulo General de la Orden Franciscana Seglar ordenó el uso universal del acrónimo «OFS» para reflejar el nombre latino oficial de la Orden, Ordo Franciscanus Sæcularis.
Qué cambió — y por qué: La decisión oficial (2011)
+En el XIII Capítulo General de la Orden Franciscana Seglar, celebrado en São Paulo, Brasil, del 22 al 29 de octubre de 2011, la dirección internacional de la Orden emitió una directiva formal:
–Todos los miembros del mundo deben utilizar el acrónimo «OFS».
–Esta sigla se corresponde directamente con el nombre latino de la Orden: Ordo Franciscanus Sæcularis.
–La decisión se tomó para garantizar la uniformidad a nivel mundial y para enfatizar la identidad
internacional de la Orden.
¿Qué se había utilizado anteriormente?
+Desde la Regla de 1978, los países de habla inglesa solían utilizar SFO («Orden Franciscana Seglar») después de los nombres de los miembros.
+Esto reflejaba la traducción al inglés del nombre de la Orden, pero cada idioma utilizaba acrónimos diferentes. Esta variedad creaba inconsistencias en los documentos internacionales, las comunicaciones y la identidad.
¿Por qué «OFS»?El Capítulo General aclaró tres puntos clave:
+El nombre oficial de la Orden es en latín: Ordo Franciscanus Sæcularis.
+Las traducciones pueden variar, pero el nombre en latín sigue siendo la referencia universal.
+La sigla «OFS» debe utilizarse en todas partes, independientemente del idioma local. Esto garantiza que un franciscano seglar de EE. UU., Italia, Corea o Brasil utilice el mismo identificador.
Una Orden internacional unificada
La Orden Franciscana Seglar siempre ha sido una única Orden mundial, aunque se viva localmente en fraternidades. La Regla de 1978 hizo hincapié en esta unidad, y la decisión de 2011 la reforzó al estandarizar la forma en que los miembros se identifican.
El uso del acrónimo latino vincula a la Orden con su identidad canónica reconocida por la Santa Sede. Refleja la tradición de las órdenes religiosas de utilizar nombres en latín (por ejemplo, OFM, OFM Cap, OFM Conv) y refuerza el sentido de pertenencia a la familia franciscana más allá de las culturas.
Implicaciones prácticas tras la decisión de 2011: Todos los documentos oficiales, certificados de profesión y comunicaciones internacionales adoptaron OFS, y se pide a los miembros que firmen con «OFS» en lugar de «SFO».
Para el debate: +Explique por qué nuestra conexión con el resto de la familia franciscana es importante para nosotros como orden mundial. +Explique cómo el uso del acrónimo OFS refuerza nuestra conexión con las fraternidades de todo el mundo.
+Lea aquí el documento oficial del Capítulo General de 2011: https://tinyurl.com/36h8hy9e
Diane F. Menditto, OFSVice Minister, National Fraternity, Secular Franciscan Order USA“Go into the world and proclaim the good news.”National Theme 2025-2028
