Formation Friday August 18, 2023 (En español abajo)
When We Gather in Chapter for the Fraternal and Pastoral Visitation Please share with your local fraternity
Next week the National Fraternity Council (all Regional
Ministers and members of the National Executive Council and Commission Chairs)
will meet in in St. Louis for our National Chapter. This year we will host two
international visitors who will carry out the Fraternal and Pastoral visitation
which is held every six years.In the USA, the National (and Regional) Chapters are held
each year and have a profound effect on every Secular Franciscan. On the
regional level, elections and visitations take place every three years. On the
national level, elections take place every three years, but the visitation by
the higher level (CIOFS) takes place every six years.General Constitutions Article 68.1:” The National
Chapter is the representative organ of the Fraternities existing within the
confines of a National Fraternity. It has legislative, deliberative, and
elective powers. In conformity with the Rule and the Constitutions, it may make
legislative decisions and give norms valid within its national confines. The National
Statutes determine the composition of the National Chapter, its frequency, its
powers, and how to convoke it.”“The goal of all
…Chapters is to promote communion of mind and heart, and a renewal of the lives
of each and every brother and sister of the OFS Order. Speaking about renewal,
it is a long and difficult process that makes serious demands of us: the demand to return to the source of our
vocation, the priorities and essential elements of ourgospel way of
life that, over the course of time can become less clear and, in the extreme, no
longer serve to animate and set direction for our Franciscan lives.” (Br.
Michael A. Perry, OFM, former General Minister of the Order of Friars Minor, at
the General Chapter of the Secular Franciscan Order in 2021.)As you can see
in what Br. Michael said, the Chapter is not only for business, although that
is also important. But, probably the most important part of the gathering is
fraternity and ongoing formation. National Chapters (and Regional Chapters) occur
on a three-year cycle. On the regional level, the Elective Chapter is held
every three years. A visitation by the higher fraternity is carried out in the
year following elections and a general business chapter is held during the
third year. On the national level, this schedule varies slightly. Elective
chapters and business chapters are held on the three-year cycle, but the
Chapter of Visitation is held nationally only every six years.In the United
States, all three types of national chapters are held over a 5-day period with
the National Executive Council and Commission Chairs arriving two or three days
early for preparatory meetings. Even if there is to be an election or
visitation, National Chapters follow a certain pattern. We open with a special
Mass; then, each day there are many opportunities for prayer: Daily Mass,
Morning Prayer, Adoration, a Holy Hour, and a Rite of Remembrance for all those
who have died in the past year.Although the
National Executive Council carries out the day-to-day business of the National
Fraternity, when the National Fraternity Council gathers, it is their
responsibility to carry out national business. (See Article 2.1 of the National
Statutes: “The governing body of NAFRA is the National Fraternity Council.
The National Executive Council acts on behalf of the National Fraternity
Council when the members of the entire Council are not in session [cf. General
Constitutions, article #66.1]”. Therefore, during each day of Chapter there
is business: Updates on what our various commissions and committees are doing;
presentation of and approval of the budget for the following year; motions to
approve points brought forward by the Regional Ministers who form the National
Fraternity Council. The National Minister also informs the National Fraternity
Council of the “State of the Order.”This year, the
National Chapter falls in the sixth year of the visitation cycle. Our last
visitation by the International Fraternity was in 2017. So this year our
National Fraternity will be visited by one of the International Councilors and
one of the General Spiritual Assistants. The International Statutes describe
the process:Article 13 1)
Fraternal and pastoral visitations are carried out according to the spirit of
the Rule, the provisions of the General Constitutions (Art. 87.2; 94; 95), the
present Statutes, and the Statutes for Spiritual and Pastoral Assistance to the
OFS. 2) The CIOFS Presidency and the Conference of General Spiritual Assistants
(CSA) carry out the fraternal and pastoral visitations to the National
Councils. 3) To help ensure better fraternal and pastoral visitations, the
visitors prepare for them in advance by taking the following steps: a)
acquiring from their Secretariat copies of the reports of previous visitations
and any other significant information; b) communicating the program and the
purpose of the visitation with the Councils concerned; c) soliciting from the
National Fraternity Council a report in advance on the updated situation of the
Fraternity itself; d) being open to the suggestions of the Fraternity
concerned. 4) The National and Regional Councils undertake to ensure that the
Visitors have the opportunity to meet the local Ordinary. 5) The Visitor will
write a report of the visitation, as a rule, within three months of the
visitation, with his or her recommendations, addressing it to the Council
concerned and to the Council of the higher level. These reports, if not made
jointly, are to be exchanged between the fraternal and pastoral visitors and
properly saved in the archives of the Secretariat.Please keep
your National Fraternity Council and National Executive Council in your prayers
for safe travel and productive meetings.For discussion
or to answer in your journal:
+Have you
attended a National Chapter? What was your impression?+Talk to
someone who has attended and ask them their impressions.+Have you
attended your Regional Chapter? What was your impression?+If you could attend the National Chapter this year, what questions would you
ask the International visitors? What questions would you ask the National
Executive Council?+++++++++++++++++++++++++++++++++
18 agosto, 2023—La visita fraterna y
pastoral
Cuando nos reunimos en Capítulo para la
Visita Fraternal y Pastoral Por favor comparta con su fraternidad localLa próxima semana, el Consejo de la Fraternidad
Nacional (todos los Ministros Regionales y miembros del Consejo Ejecutivo
Nacional y los Presidentes de las Comisiones) se reunirán en St. Louis para
nuestro Capítulo Nacional. Este año recibiremos a dos visitantes
internacionales que realizarán la Visita Fraterna y Pastoral que se realiza
cada seis años.En los Estados Unidos, los Capítulos Nacionales
(y Regionales) se llevan a cabo cada año y tienen un profundo efecto en cada
Franciscano Seglar. A nivel regional, las elecciones y visitas tienen lugar
cada tres años. A nivel nacional, las elecciones se realizan cada tres años,
pero la visita del nivel superior ( CIOFS ) se realiza cada seis años.Constituciones Generales Artículo 68. 1: “El Capítulo nacional es el órgano
representativo de las Fraternidades existentes en el ámbito de una Fraternidad
nacional, con potestad legislativa, deliberativa y electiva. Puede tomar
decisiones legislativas y emanar normas, de conformidad con la Regla y las
Constituciones, válidas en el ámbito nacional. El Estatuto nacional determina
la composición, periodicidad, competencias y modo de convocar el Capítulo nacional.”“El objetivo de todos… los Capítulos es
promover la comunión de mente y corazón, y la renovación de la vida de todos y
cada uno de los hermanos y hermanas de la Orden OFS. Hablando de renovación, es
un proceso largo y difícil que nos plantea serias exigencias: la exigencia de
volver a la fuente de nuestra vocación, a las prioridades y elementos
esenciales de nuestra forma de vida evangélica que, con el paso del tiempo,
puede volverse menos clara y, en el extremo, dejar de servir para animar y
orientar nuestra vida franciscana”. ( Fr. Michael A. Perry, OFM, ex Ministro
General de la Orden de los Frailes Menores, en el Capítulo General de la Orden
Franciscana Seglar en 2021. )
Como se puede ver en lo que el Hno. Michael
dijo, el Capítulo no es solo para negocios, aunque eso también es importante.
Pero, probablemente, la parte más importante del encuentro es la fraternidad y
la formación permanente. Los Capítulos Nacionales (y los Capítulos Regionales)
ocurren en un ciclo de tres años. A nivel regional, el Capítulo electivo se
realiza cada tres años. La visita de la fraternidad mayor se lleva a cabo en el
año siguiente a las elecciones y el capítulo general de negocios se lleva a
cabo durante el tercer año. A nivel nacional, este horario varía ligeramente.
Los capítulos electivos y los capítulos de negocios se llevan a cabo en el
ciclo de tres años, pero el Capítulo de la Visitación se lleva a cabo a nivel
nacional solo cada seis años.
En los Estados Unidos, los tres tipos de
capítulos nacionales se llevan a cabo durante un período de 5 días y los miembros
del Consejo Ejecutivo Nacional y los presidentes de las Comisiones llegan dos o
tres días antes para las reuniones preparatorias. Incluso si va a haber una
elección o visita, los Capítulos Nacionales siguen un cierto patrón. Abrimos
con una Misa especial; luego, cada día hay muchas oportunidades para la
oración: Misa diaria, Oración de la mañana, Adoración, Hora santa y Rito de
recuerdo para todos aquellos que han muerto en el último año.
Aunque el Consejo Ejecutivo Nacional lleva a
cabo los asuntos cotidianos de la Fraternidad Nacional, cuando se reúne el
Consejo de la Fraternidad Nacional, es su responsabilidad llevar a cabo los
asuntos nacionales. (Véase el Artículo 2.1 de los Estatutos Nacionales: “ El
órgano rector de NAFRA es el Consejo de la Fraternidad Nacional. El Consejo
Ejecutivo Nacional actúa en nombre del Consejo de la Fraternidad Nacional
cuando los miembros del Consejo en su totalidad no están en sesión [cf.
Constituciones Generales, artículo #66.1]”. Por lo tanto, durante cada
día del Capítulo hay asuntos que discutir: Actualización de lo que están
haciendo nuestras distintas comisiones y comités; presentación y aprobación del
presupuesto para el año siguiente; mociones de aprobación de puntos presentadas
por los Consejeros Regionales que forman el Consejo de la Fraternidad Nacional.
El Ministro Nacional también informa al Consejo de la Fraternidad Nacional del
“Estado de la Orden”.
Este año, el Capítulo Nacional cae en el sexto
año del ciclo de visitas. Nuestra última visita de la Fraternidad Internacional
fue en 2017. Así que este año nuestra Fraternidad Nacional será visitada por
uno de los Consejeros Internacionales y uno de los Asistentes Espirituales
Generales. Los Estatutos Internacionales describen el proceso:
Artículo 13 1) Las visitas fraterna y pastoral
se realizan según el espíritu de la Regla, las disposiciones de las
Constituciones generales (Art. 87.2; 94; 95), el presente Estatuto y el
Estatuto para la Asistencia Espiritual y Pastoral a la OFS. 2) La Presidencia
del CIOFS y la Conferencia de Asistentes Espirituales Generales (CAS) realizan
las visitas fraternales y pastorales a los Consejos Nacionales. 3) Para un
mejor desarrollo de las visitas, tanto fraterna como pastoral, los visitantes
las preparan con antelación procediendo a: a) adquirir de su Secretariado copia
de los informes de las visitas precedentes y cualquier otro elemento
significativo; b) comunicar el programa y el objeto de la visita a los Consejos
interesados; c) solicitar al Consejo de la Fraternidad nacional un informe
previo sobre la situación actualizada de la Fraternidad misma; d) estar abierto
a las sugerencias de la Fraternidad interesada. 4) El Consejo Nacional y el
Regional se empeñan en procurar que los Visitantes tengan la oportunidad de
conocer al Ordinario del lugar. 5) El Visitador redacta, normalmente en los
tres meses siguientes, un informe de la visita, con sus recomendaciones,
dirigiéndolo al Consejo interesado y al Consejo de nivel superior. Dichos
informes, si no se hacen conjuntamente, deben ser intercambiados entre los
visitantes fraterno y pastoral y debidamente conservados en los archivos del
Secretariado.
Por favor mantenga a su Consejo Nacional de
Fraternidad y Consejo Ejecutivo Nacional en sus oraciones para un viaje seguro
y reuniones productivas.
Para discusión o para responder en su diario:
+¿Ha asistido a un Capítulo Nacional? ¿Cuál fue
su impresión?+Hable con alguien que haya asistido y pídale
sus impresiones.+¿Ha asistido a su Capítulo Regional? ¿Cuál fue
su impresión?+Si usted pudiera asistir al Capítulo Nacional este año, ¿Qué preguntas les
haría a los visitantes internacionales? ¿A los miembros del Consejo Ejecutivo
Nacional?
++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Diane F. Menditto, OFSVice Minister, National Fraternity, Secular Franciscan Order USAListen – Discern – Go Forth National Theme 2022-2025—
